O Rio de Janeiro foi eleito em 2/11/2009 o melhor destino gay do mundo. A eleição, que ocorreu um dia após a 14ª Parada Gay do Rio , foi promovida pelo "Logo", um canal da MTV destinado ao público homossexual, através do site TripOutGayTravel.com. Estavam na disputa outras cinco cidades: Buenos Aires, Barcelona, Londres, Montreal e Sydney.
A eleição também teve outros destinos e prestadores de serviços vencedores em outras categorias. Nova York ficou como o melhor destino gay dos Estados Unidos. O prêmio de melhor bar foi para o The Abbey, em Hollywood, Los Angeles. E Paris foi escolhida como o lugar mais sexy do planeta, enquanto a rede hoteleira escolhida pelo público LGBT foi a W, que integra o cadeia Starwood.
A premiação homenageia os mais estilosos, efervescentes e mais quentes destinos e serviços que atraem, mimam e têm o viajante LGBT como público-alvo. O resultado será oficialmente comemorado nesta noite de segunda-feira numa festa da 10ª Conferência Internacional de Turismo Gay e Lésbica, que acontece em Boston, Massachusetts.
Mais de cem mil votos foram computados pelo site para a escolha do melhor destino, operadora de turismo e outros serviços de hospitalidade destinados ao público LGBT.
- O resultado da votação mostra os locais que nossa comunidade ama visitar, onde e com quem eles escolheram gastar tempo e dinheiro, e quais destinos e locais são realmente excelentes em receber os visitantes LGBT - disse John Polly, editor da TripOutGayTravel.com.
Num resumo sobre a cidade, o site TripOutGayTravel.com classifica tanto o Rio como as demais finalistas como 'gay-tastic', onde a comunidade LGBT é considerada "muito bem-vinda". A Rua Farme de Amoedo é citada como a rua mais 'gay' da cidade, a apenas 'uma quadra de distância da Praia gay de Ipanema'.
Considerando a cidade como um destino de férias mais econômico que os Estados Unidos ou a Europa, o site diz que o Brasil não é mais uma 'barganha' para o visitante estrangeiro, mencionando a valorização do real frente ao dólar.
A análise feita sobre o Rio de Janeiro lembra que os visitantes no entanto não estão livres de perigos na cidade. O site aconselha os visitantes a andarem de táxi à noite e evitarem andar sozinhos em áreas desertas etc.
Com mais esta conquista, o Rio de Janeiro e o Brasil aos poucos se firmam como destino gay friendly. Em 2008, o Ministério do Turismo em parceria com a Associação Brasileira de Turismo GLS (Abrat GLS) treinou e qualificou profissionais do turismo no Rio de Janeiro, incluindo Florianópolis, São Paulo e Salvador para receber o turista classificado como LGBT.
A presidente da Embratur, Jeanine Pires, comemorou o título obtido pelo Rio de Janeiro:
"A conquista do TripOutGay Travel Awards só nos impulsiona a continuar investindo neste público e apostando no Brasil como o destino da diversidade sob todos os aspectos. Compreendemos a importância e o potencial deste turista que é um formador de opinião em vários segmentos", disse, em nota enviada por sua assessoria de imprensa.
Jeanine lembrou que o Rio de Janeiro é "mundialmente conhecido por acolher diferentes tribos, manifestações culturais, concepções religiosas e orientações sexuais".
"É uma cidade que, por sua própria formação histórica, tem tradição de acolher pessoas de países e culturas variadas com o jeito espontâneo, hospitaleiro e receptivo do carioca. Ou seja, a cidade traduz, de forma completa, toda a diversidade que o Brasil oferece ao estrangeiro que visita o nosso país".
Desde 2007, o segmento vem merecendo atenção especial da Embratur, que responde pela promoção turística do Brasil no exterior e pela captação de eventos internacionais para o país. Segundo dados da IGLTA, considerando os Estados Unidos como destino, o turista LGBT (que inclui lésbicas, gays, bissexuais, travestis e transexuais) viaja em média 29 dias por ano e movimentou cerca de US$ 65 bilhões em 2007. Confira a lista completa de vencedores do TripOut Gay Travel Awards
- Destino Gay Global - Rio de Janeiro
- Destino Gay nos EUA - Nova York
- Destino Gay Revelação - Curacao
- Bar Gay The Abbey - West Hollywood, Califórnia
- Local mais sexi do planeta - Paris
- Melhor festa ou evento gay - Madri Gay Pride
- Melhor Operador de turismo LGBT - Atlantis Events
- Melhor cia. Aérea - American Airlines
- Melhor rede hoteleira - W hotels
- Melhor hotel/resort de luxo - Wynn Las Vegas
